Vautour fauve

Généralités

Après un siècle d’absence (depuis le début du 20ème siècle), le vautour fauve est de retour en Provence (suite à de multiples réintroductions réussies dans les années 90).

C’est l’espèce de vautour la plus représentée en France.

En Provence, c’est un rapace sédentaire (il ne migre pas)

Il est grégaire.

Son vol

Il n’est pas rare de voir le vautour fauve faire des spirales à haute altitude, dans le ciel.

Il pratique le vol à voile pour se déplacer : il se sert des courants aériens pour se déplacer et ainsi optimiser au maximum la gestion de son énergie.

Le vautour fauve est capable de détecter avec précision la formation de thermiques.

L’atterrissage, pour ce grand oiseau, est un peu périlleux.

Caractéristiques physiques

• Envergure : entre 2,40 et 2,70 m
• Hauteur :
• Poids : 8 kg (moyenne)

Son plumage

• Chez le juvénile :
  • plumage roux / brun
  • collerette brune
• Chez l’adulte :
  • plumage brun clair à brun fauve
  • collerette blanche
• Chez le vieux vautour : beige / gris
• Ses rémiges et ses rectrices sont marron foncé (à tout âge).

Sa silhouette

• Queue courte, en éventail,
• Long cou recouvert d’un duvet blanc très fin
• Collerette à la base du cou
• Bec épais et crochu

Habitat

Falaises :le vautour fauve niche sur des corniches. Il choisit des endroits qui sont à l’abri du vent et de la pluie.

Son nid (ou aire) est un amas principalement de branchages et plumes, construit sur la corniche d’une falaise. C’est souvent le même nid qui est utilisé d’une année sur l’autre.

Celui-ci peut être rudimentaire au début, mais est amélioré au fil des années.

Note : le grand corbeau partage le même territoire. Il lui arrive d’aller « voler » des branchages dans les nids des vautours fauves pour construire le sien. Il est aussi capable de se nourrir de l’unique oeuf pondu par le couple de vautours fauves s’il est laissé sans surveillance.

Alimentation

Le vautour fauve est nécrophage : il se nourrit du cadavre d’animaux morts.

C’est pourquoi son bec est épais et crochu, conçu pour le dépeçage des charognes dont il se nourrit.

Fut un temps où les vautours suivaient les troupeaux (moutons, chèvres, etc.)

Reproduction

• Durée totale de la reproduction : de la parade nuptiale à l’indépendance complète du jeune, environ 9 à 10 mois.
• Le vautour fauve commence à se reproduire dès qu’il atteint un certain âge, comme beaucoup d’espèces : entre 3 et 5 ans.
• Le couple parade en tandem : l’un vole au-dessus de l’autre. Ces parades nuptiales servent à renforcer le lien au sein du couple.
• Le vautour fauve est « fidèle » : il est en couple avec la même partenaire pendant 50 ans
• Ponte : 1 œuf par an
• Cet oeuf unique est déposé dans l’aire (= nid de rapace)
• Male et femelle se relaient pour la couvaison pendant 1 mois et demi (de 50 à 58 jours) : l’oeuf n’est jamais laissé sans surveillance. Les grands corbeaux pourraient le prédater, mais c’est aussi pour une question de chaleur : ils retournent régulièrement l’oeuf pour que la chaleur soit uniformément répartie, cette chaleur est nécessaire au développement de l’embryon du petit vautour.
• Une fois que l’oeuf a éclos, ils se chargeront à tour de rôle de nourrir le jeune : ils régurgitent directement dans sa bouche la nourriture qu’ils ont transportée dans leur jabot.
• Généralement 3 à 4 mois après l’éclosion, le jeune quitte le nid, mais reste dans le territoire parental.
• Même lorsqu’il devient progressivement autonome, les parents continuent à le nourrir, mais ils diminuent progressivement aussi leurs interventions.
• L’autonomie complète est atteinte lorsque le jeune vautour fauve est âgé de 6 mois.

Vous trouverez ci-dessous un calendrier reprenant les principales étapes de la reproduction chez le vautour fauve.

• Domaine : biota
• Règne : animalia
• Phylum : chordata
• Classe : aves
• Ordre : accipitriformes
• Famille : accipitridae
• Genre: Gyps
• Espèce : Gyps fulvus