La classification scientifique des espèces : outil du naturaliste

La classification scientifique des espèces, « taxonomie » ou « nomenclature binominale »

C’est Carolus LINNAEUS (naturaliste suédois du 18ème siècle) qui inventa un outil pour classer les organismes : la classification scientifique des espèces.
Vous pouvez utiliser indifféremment « classification scientifique des espèces » ou « taxonomie« .
Il créa la nomenclature binominale : chaque espèce se voit attribuer et est definie par seulement deux mots. On parle alors de « nom binominal« .

Pourquoi utiliser la classification scientifique des espèces ?

Pourquoi a-t-il ressenti le besoin de créer cette classification ? Hé bien, parce que pour la même espèce il arrive (suivant le pays, ou même la région) d’avoir plusieurs noms courants utilisés (on parle de « noms vernaculaires« ) pour désigner la même espèce .

Prenons l'exemple suivant : 
Le "faux-jasmin" est aussi communément appelé "jasmin étoilé", ou encore "jasmin des Indes". Il existe donc (au moins) 3 noms vernaculaires pour désigner la même plante.
Les personnes qui connaissent cette plante, mais qui utilisent des noms différents pour la désigner pourraient donc croire qu'ils ne parlent pas de la même plante. 
C'est pourquoi classer scientifiquement cette plante et utiliser son nom binominal (Trachelospermum jasminoïdes) pour la désigner est la meilleure façon d'éviter toute confusion et s'assurer qu'on parle bien de la même plante.

Comment fonctionne la classification scientifique des espèces ?

La classification scientifique des espèces ressemble un peu à un arbre généalogique.
Elle est composée de 8 niveaux principaux (il y a également des « sous-niveaux » à l’intérieur de chacun de ces « niveaux principaux », mais je ne les aborderai pas ici pour simplifier cet article).

Quels sont les 8 niveaux principaux de la classification scientifique des espèces ?

Comment écrire un nom binominal ?

• Les deux mots qui composent tout nom binominal sont en latin.
• Le premier mot est le genre (le niveau 7 sur la liste qui précède) de l’espèce.
  Par exemple : le genre du faux-jasmin est Trachelospermum.
• Et le deuxième mot est celui de l’espèce.
  Par exemple, pour le faux-jasmin, il s’agit de jasminoïdes.

L’écriture d’un nom binominal est standardisée :
– Le nom binominal doit être écrit en italique (par exemple : Trachelospermum jasminoïdes).
– La première lettre du nom de genre doit être en capital (par exemple : Trachelospermum jasminoïdes).